●英名：Vanilla
●学名：vanilla planifolia Andrews
●科名：ラン科の樹緑つる性草本
●原産地：メキシコ、中央アメリカ
●主産地：マダガスカル、メキシコ、タヒチ、ハワイ、西インド諸島、スリランカ
バニラの原産はメキシコ、中央アメリカで、ラン科のつる性植物である。最大の産地はマダガスカルで、世界需要の90％にも達する。スパイスとしては、さや状の実を利用する。この実は「バニラビーンズ」と呼ばれ、料理やお菓子、煙草、香水などに用いられている。
バニラのさやは、丈が12〜25cmで細長い形をしており、そのままの状態では香りはなく、醗酵させることで芳香を発するようになる。収穫と加工に手間がかかるため、値段は高い。
